春は別れの季節であるとともに、新たなスタートのシーズン。海外では爆弾テロにもめげずに復活したサッカー選手もいれば、お払い箱になるラガーマンも。昨年、フランスの世界最高峰リーグに挑んだ五郎丸歩（31）。わずか1年で帰国することになった彼は、このまま散ってしまうのか。

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　ラグビー日本代表が南アフリカを相手に劇的な勝利を収めたのは、2015年のワールドカップでのこと。これを機に、キックの前に見せる独特の“ポーズ”も相まって、一躍、人気者となったのが、五郎丸だった。

　スポーツ紙記者が言う。

「W杯の翌年、彼は所属するヤマハ発動機に籍を残したまま、本場、オーストラリアのチームに活動の場を広げました。さらにそれだけに留まらず、同年6月から、フランスのチームにヤマハを辞めて入団したのです」

　ラグビーといえば、日本では豪州やニュージーランドのイメージが強いが、実はフランスでの人気は想像以上だ。

「五郎丸が所属したフランスの『TOP14』というプロリーグは、世界各国の代表が多くプレーし、世界一の呼び声が高いリーグです」

　とは、自身も“花園”に出場した経験を持つ、スポーツライターの直江光信氏。

「彼の所属チーム『トゥーロン』は、サッカーで言えば『レアル・マドリード』です。集客力が高く、潤沢な資金で世界中のトップ選手をかき集める。フランスでは、ロングキックを多用した試合運びをするため、キックの上手い五郎丸に目が留まったのでしょう」

■出場は5回だけ
　ヤマハ時代に約2000万円と言われた年俸は、世界最高額の約1億9000万円に。成績次第では2年目の契約も更新されるという好条件だったことからも、期待の度合いはうかがえる。だが、蓋を開けたら、世界の壁は高かった。

　ラグビーマガジン編集長の田村一博氏の話。

「指揮官役はスタンドオフと呼ぶポジションですが、五郎丸のフルバック（FB）も、守備や反撃する際に素早く指示を出す必要があり、コミュニケーションが大事なポジションです。ところが、日本にいた頃に比べ、フランスでは明らかにボールをパスしてもらう機会が減っていました。選手とのコミュニケーションがとれなかったのかも知れません」

　言葉の壁が立ちはだかったというわけだ。その結果、フランスでの出場試合数は、わずか5回。チームの会長からも「W杯の時の素晴らしさとは別人のよう」とまで言われ、今年6月での退団は決定的とされている。

　今後は、古巣ヤマハに戻ると見られているが、

「日本代表になれるかは、まだわかりません。何しろ、1年半近くまともにプレーしておらず、試合勘を失っている可能性がある。さらに、日本代表のFBには、パワーで五郎丸に勝る松島幸太朗という若手も台頭してきていますから」（同）

　日本代表の座が危ういとなれば、もう一つ。

「昨年、五郎丸は7社のCMに出演しました。1本当たり1500万円として、ざっと、1億円ほど稼いだわけですが、代表に漏れたとなると広告価値が薄れ、スポンサーが減るでしょう」（前出のスポーツ紙記者）

　W杯の日本開催まで2年。果たして返り咲くことは出来るのか。

週刊新潮 2017年4月27日号 掲載
https://www.dailyshincho.jp/article/2017/04290559/?all=1

好き！へへっ・・

なんかコーチ修行でいけばよかったなw

ハハッ

言葉の壁なんて行く前から分かってたことやん
言い訳にならないわ

ブームは去った

一番の旬の時期を無駄にしてしまったな
もったいね

言うてもヤマハ時代からするとめちゃくちゃ稼いだよね

チャレンジした事は賞賛に値すると思うんだが

簡単な英語もダメだったみたいだね。いくらなんでも頭悪すぎだろ

もうラグビー選手じゃなくて冷凍チャーハンのおじさんでしょ

あのポーズが無く、苗字が佐藤だったらどうだっただろうか？

ラグビーブーム一瞬で去ったな
2年後に日本でワールドカップ開催すること知ってる日本人少ないと思うわ

>>83
W杯のおかげだろ。ラグビー選手がCMなんて
考えられなかった

ワールドカップ以降の出場試合数よりも契約CM本数の方が多そう

ヤマハにずっといてラグビー人気の確立に努めたほうが良かったんでないか
あれだけ火がついたように盛り上がったのにすっかり下火になった印象

ラグビーで知ってるの焼飯丸だけなんだよね
彼が出ないならたぶんW杯は見ないと思う

チャーハン芸人

あの調子に乗った感じはそうなると思ったわ

そんな人もいましたね